Heteronormatividad y su impacto en la identidad personal
Introducción
En un mundo donde ser cisgénero y heterosexual es visto como la norma y lo más deseable, surge un fenómeno denominado heteronormatividad. Este concepto establece la heterosexualidad como la norma social y cualquier otra orientación sexual como diferente o anormal. La heteronormatividad influye en la sociedad a nivel macrosistémico, afectando ámbitos como la política, la educación, la salud y la familia, los cuales se estructuran bajo esta perspectiva.
Discriminación y desigualdad estructural
Van der Toorn et al. (2020) argumentan que la heteronormatividad está profundamente arraigada en la estructura social, económica y política. Esta ideología se manifiesta en leyes y prácticas que privilegian las relaciones heterosexuales, como las restricciones en el matrimonio igualitario y la adopción. Además, se observa en prácticas cotidianas como la división de productos por género en tiendas y formularios que solo permiten opciones binarias para el sexo.
Heteronormatividad y bienestar psicológico
Según Orellana et al. (2022), la heteronormatividad comprende creencias esencialistas y binarias sobre el género y la sexualidad, así como comportamientos normativos derivados de estas creencias. Existen pocas investigaciones sobre la relación entre actitudes heteronormativas y el bienestar en individuos heterosexuales y LGBQ. Sin embargo, estudios psicológicos han demostrado que la orientación sexual influye en la vida personal y social de las personas (Powdthavee & Wooden, 2015, como se menciona en Orellana et al, 2022).
Además, se ha encontrado que las personas LGBQ tienen un mayor riesgo de experimentar problemas de salud mental debido al estrés de ser una minoría (Meyer, 2003; Pachankis & Bränström, 2018; como se menciona en Orellana et al, 2022). La heteronormatividad y la heterosexualidad compulsiva pueden generar sentimientos de disonancia cognitiva, autocensura y un proceso de autoaceptación complicado, lo que contribuye al desarrollo de trastornos como ansiedad, depresión y baja autoestima (Boyer y Lorenz, 2020). La presión social para ajustarse a estos estándares también puede provocar dificultades en las relaciones interpersonales y la autoexploración, limitando el bienestar psicológico a largo plazo (Boyer y Lorenz, 2020).
Heterosexualidad compulsiva y sus efectos
Así, se comprende como debido a esta norma social, las personas de la comunidad LGBTI+ suelen ser vistas como diferentes, lo que puede dificultar la exploración y aceptación de su identidad sexual. Este fenómeno da lugar a la “heterosexualidad compulsiva”, un concepto introducido por la teórica Adrienne Rich (como se menióna en Orellana et al, 2022) que describe la imposición sistemática de la heterosexualidad como la única opción legítima de orientación sexual. Bajo este marco, individuos que experimentan deseos distintos pueden sentirse presionados a reprimir su identidad o conformarse con expectativas heteronormativas, incluso a costa de su bienestar emocional. Esta imposición puede generar graves efectos en la salud mental, incluyendo ansiedad, depresión, conflictos internos y dificultades en la construcción de una identidad auténtica.
Impacto de la heteronormatividad en la sociedad
La heteronormatividad no solo afecta a las personas LGBTI+, sino que también influye en toda la sociedad. Según Mann et al. (2019), este constructo está presente en diversas instituciones sociales, como la salud, la educación y el trabajo. La heteronormatividad se refleja en normas culturales y genera procesos cognitivos que fomentan la discriminación (Habarth, 2014; Ray & Parkhill, 2021; como se menciona en Boyer y Lorenz, 2020), estableciendo expectativas sobre género y sexualidad que pueden dificultar la construcción de una identidad personal auténtica. Esto puede generar sentimientos de confusión, auto-represión y ansiedad, especialmente en personas cuya orientación o identidad de género no se ajusta a estos parámetros normativos. Además, el desarrollo de la identidad se ve condicionado por la falta de referentes positivos y la presión social para cumplir con roles de género tradicionales, lo que puede afectar la autoestima y el bienestar psicológico a largo plazo.
Consecuencias psicológicas del cuestionamiento de la orientación sexual
Boyer y Lorenz (2020) sostienen que la imposición de ideales heteronormativos puede generar angustia en las personas que cuestionan su orientación sexual. La teoría de la identidad por incertidumbre sugiere que la falta de información sobre otras identidades sexuales puede aumentar el estrés. Según su investigación, los altos niveles de heteronormatividad prescrita están asociados con un menor acceso a información neutra sobre orientaciones sexuales alternativas, lo que intensifica la angustia durante el proceso de autodescubrimiento.
Conclusión
La heteronormatividad no solo refuerza un sistema de desigualdad y discriminación, sino que también tiene un impacto significativo en la salud mental de las personas, especialmente en la comunidad LGBTI+. La evidencia sugiere que desafiar estas normas y promover una mayor inclusión puede mejorar el bienestar de las personas, reducir la discriminación y fomentar una sociedad más equitativa y diversa.
Referencias
- Boyer, S. J., & Lorenz, T. K. (2020). The impact of heteronormative ideals imposition on sexual orientation questioning distress. Psychology of Sexual Orientation and Gender Diversity, 7(1), 91-100. https://doi.org/10.1037/sgd0000352
- Orellana, L., Alarcón, T., & Schnettler, B. (2022). Behavior without beliefs: Profiles of heteronormativity and well-being among heterosexual and non-heterosexual university students in Chile. Frontiers in Psychology, 13. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2022.988054
- Van Der Toorn, J., Pliskin, R., & Morgenroth, T. (2020). Not quite over the rainbow: the unrelenting and insidious nature of heteronormative ideology. Current Opinion in Behavioral Sciences, 34, 160-165. https://doi.org/10.1016/j.cobeha.2020.03.001
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