Autor: adminweb

El cáncer es una de las enfermedades más complejas, no solo por su impacto físico, sino también por las profundas repercusiones que tiene en la salud mental tanto de los pacientes como de sus familiares. Según la American Cancer Society (s.f.), un diagnóstico de cáncer, incluso en etapas tratables, puede desencadenar una serie de efectos psicológicos adversos que afectan la calidad de vida y dificultan el proceso de tratamiento.

Efectos psicológicos en los pacientes con cáncer

El diagnóstico de cáncer a menudo se percibe como un presagio de muerte, por lo cual Jones (s.f ) explica que este puede provocar emociones como ansiedad, depresión, miedo, soledad y angustia. Incluso después de superar la enfermedad, los efectos psicológicos pueden persistir, manifestándose en formas como:

• Miedo a la recaída: Una constante preocupación por volver a enfrentar la enfermedad.
• Duelo por las pérdidas: Incluyendo salud, fertilidad, deseo sexual e independencia física.
• Problemas de autoimagen: Cambios en el cuerpo que afectan la autoestima y las relaciones íntimas.
• Culpa del sobreviviente: Sentimientos de responsabilidad por haber superado el cáncer mientras otros no lo hicieron.
• Dificultades en las relaciones sociales y laborales: A causa de cambios en el estilo de vida y las limitaciones físicas o emocionales (Jones, s.f.).

El impacto emocional en los familiares y cuidadores

Por otro lado, Los familiares y amigos cercanos de un paciente con cáncer también enfrentan un estrés significativo. La preocupación constante por el bienestar del ser querido puede desencadenar síntomas como tristeza, ansiedad, enojo y depresión (Edwards & Clarke, 2004).

Además, estas emociones pueden generar tensiones en las relaciones familiares, ya que el paciente podría no sentir el apoyo emocional que necesita. La carga emocional puede ser especialmente pesada para los cuidadores principales, quienes a menudo descuidan su propio bienestar físico y mental mientras intentan atender las necesidades del paciente.

Lo anterior, dificulta el tratamiento del cáncer, debido a que la salud psicológica del paciente puede tener efectos en su salud física. A partir de lo anterior, se comprende que es necesario que tanto pacientes como cuidadores accedan a una atención integral, por medio de la cual puedan ser atendidos por un profesional en salud mental a lo largo del proceso.

La importancia del tratamiento psicológico para pacientes y familiares

El manejo psicológico del cáncer es tan crucial como su tratamiento médico. La salud mental influye directamente en la capacidad del paciente para adherirse al tratamiento, manejar los efectos secundarios y mantener una perspectiva positiva durante el proceso de recuperación. Entidades como la American Cancer Assosiation (s.f) recomiendan que se de apoyo psicológico en todos los momentos del tratamiento, pues para los pacientes, el apoyo psicológico puede ayudarles a:

• Procesar el miedo, la tristeza y la incertidumbre asociados con el diagnóstico.
• Desarrollar habilidades para afrontar los cambios físicos y emocionales.
• Mejorar la autoestima y la autoimagen corporal.
• Establecer estrategias para manejar el estrés relacionado con el tratamiento y la recuperación.

Mientras que, para los familiares y cuidadores, el acceso a un profesional en salud mental puede ser igualmente beneficioso, ayudándoles a:

• Reconocer y manejar sus propias emociones.
• Establecer límites saludables para evitar el agotamiento emocional.
• Brindar apoyo más efectivo al paciente.
• Mantener relaciones familiares más estables y comprensivas.

Recomendaciones para apoyar al paciente con cáncer

Además de las recomendaciones para el apoyo psicológico, la American Cancer Society (s.f.) enfatiza la importancia de la comunicación abierta y el acompañamiento genuino durante el proceso, recomendando:

Hablar sobre algo más que la enfermedad: Explorar temas de interés para el paciente y fomentar momentos de normalidad.

Preguntar qué necesita el paciente: Evitar asumir lo que le hará sentir mejor y, en su lugar, escuchar activamente sus necesidades.

Evitar frases motivacionales excesivas: Permitir que el paciente exprese sus emociones sin sentirse obligado a “estar fuerte” todo el tiempo.

Ofrecer apoyo práctico: Ayudar con tareas domésticas, acompañarlo a citas médicas o salir a realizar actividades recreativas.

Cuidar al cuidador: una prioridad

Estas recomendaciones permiten que  se apoye de manera adecuada al paciente con cáncer, sin embargo, también se mantiene que es necesario mantener el cuidado de los familiares y cuidadores, durante este periodo difícil, es importante no ignorar el cuidado del sí mismo para cuidar al otro, como menciona la American Cancer Society, cuidar de uno mismo no solo beneficia al cuidador, sino que también mejora la calidad del apoyo brindado al paciente, por lo cual se recomienda buscar redes de apoyo y tomarse el tiempo para descansar.

Hacia una atención integral

En conclusión, debido a que el cáncer no solo es una enfermedad que afecta a la persona físicamente, sino que además afecta todos los aspectos de la vida del paciente y su entorno, es necesario abordarlo desde una metodología integral, buscando tratar a la persona tanto en sus síntomas físicos, como sus síntomas emociónales, con el fin de mejorar su calidad de vida.La terapia psicológica no solo ayuda a los pacientes a enfrentar los retos emocionales del diagnóstico y el tratamiento, sino que también empodera a los familiares para brindar apoyo de manera saludable y sostenida. Reconocer la importancia del cuidado emocional es un paso crucial hacia una atención integral que promueva la resiliencia y el bienestar en todas las etapas del proceso oncológico.

Bibliografía

Jones, B. V. (n.d.). Social & emotional impacts of cancer. MD Anderson Cancer Center. https://www.mdanderson.org/patients-family/life-after-cancer/social-emotional-impacts.html

Edwards, B., & Clarke, V. (2004). The psychological impact of a cancer diagnosis on families: the influence of family functioning and patients’ illness characteristics on depression and anxiety. Psycho-oncology, 13(8), 562–576. https://doi.org/10.1002/pon.773

Cancer and mental health I Anxiety, depression, distress. (n.d.). American Cancer Society. https://www.cancer.org/cancer/managing-cancer/side-effects/emotional-mood-changes.html

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El pasado 14 de enero de 2025, falleció Rubén Ardila, una de las figuras más influyentes de la psicología en Colombia y América Latina. Su legado abarca contribuciones fundamentales al desarrollo de la psicología científica, la educación superior y la divulgación del conocimiento. Afectando de manera profunda a cada psicólogo del país.

Formación Académica y Primeros Logros

Rubén Ardila se graduó como psicólogo en la Universidad Nacional de Colombia y obtuvo un doctorado en Psicología Experimental de la Universidad de Nebraska en Lincoln, Estados Unidos. Fue el fundador del programa de psicología de la Universidad de los Andes y director de los programas de la Universidad Nacional de Colombia y la Universidad Santo Tomás. Su papel en la formación académica de varias generaciones de profesionales marcó el inicio de una carrera dedicada al avance de la psicología científica (Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, 2019).

Liderazgo Institucional y Participación Internacional

Ardila ocupó puestos de liderazgo que consolidaron su impacto en la psicología global. Fue presidente de la Sociedad Interamericana de Psicología (SIP), donde fomentó la cooperación internacional entre investigadores latinoamericanos. Presidió también la Asociación Latinoamericana de Análisis y Modificación del Comportamiento (ALAMOC) y la Sociedad Colombiana de Psicología. Además, fue miembro de la junta directiva de instituciones globales como la International Union of Psychological Science (IUPsyS) y la International Association of Applied Psychology (IAAP). Estas afiliaciones reflejan su influencia en la definición de estándares internacionales en la disciplina (Sociedad Interamericana de Psicología, 2025).

Contribuciones Editoriales y a la Investigación

En 1969, fundó la Revista Latinoamericana de Psicología, con la misión de brindar un espacio para investigaciones de calidad en español. Esta revista se convirtió en una de las publicaciones más respetadas en el ámbito de la psicología regional, promoviendo la difusión científica en América Latina. Más tarde, en 1982, impulsó la creación de Avances en Psicología Latinoamericana, una serie de revistas especializadas. Su contribución como editor fortaleció la presencia del conocimiento psicológico en índices internacionales como el Social Science Citation Index y Psicodoc (Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, 2019).

Teoría de la Síntesis Experimental del Comportamiento

Además de sus contribuciones a nivel institucional y editorial, Rubén Ardila desarrolló la teoría de la Síntesis Experimental del Comportamiento, un modelo integrador basado en el análisis experimental del comportamiento. Este enfoque se aleja de visiones eclécticas para ofrecer un paradigma cohesivo que ha influido en investigaciones sobre conducta humana en todo el mundo. Su propuesta ha generado grupos de estudio en diversos países, consolidándose como una referencia en la psicología experimental (Corredor, 2025).

Impacto Personal y Profesional

Ardila fue autor de 36 libros y más de 350 artículos científicos. Sus investigaciones abordaron temas como la evolución de la conducta, los efectos del desempleo, las pautas de crianza y el impacto psicológico de la guerra nuclear. Su enfoque interdisciplinario y su habilidad para integrar conceptos complejos transformaron la comprensión del comportamiento humano. Germán Gutiérrez, profesor de la Universidad Nacional, destacó su convicción sobre el poder de la ciencia para mejorar la calidad de vida (Corredor, 2025).

Su impacto personal se refleja en la generosidad hacia sus estudiantes y colegas, organizando reuniónes en su casa, en donde profesiónales y estudiantes podían hablar sobre diferentes temas de psicología, permitiendo la formación de amistades y contactos que han durado años después de las reuniónes iniciales. Según Andrés Pérez-Acosta, profesor de la Universidad del Rosario, Ardila fue mentor y amigo, inspirando a seguir explorando el conocimiento con la misma pasión que él demostraba. Su compromiso con el desarrollo de las futuras generaciones queda plasmado en el premio que lleva su nombre en la Fundación para el Avance de la Psicología (Corredor, 2025).

Reconocimientos y Legado

A lo largo de su carrera, recibió premios como el Premio al Mérito Científico-Vida y Obra (2004), el APA Award for Distinguished Contributions for the International Advancement of Psychology (2007) y el Premio Nacional de Psicología (2008). En 2016, Colciencias lo distinguió como “Investigador Emérito”. Los recientes homenajes de instituciones como la Universidad Javeriana, la Universidad Nacional y la Universidad de los Andes resaltan su contribución perdurable a la comunidad académica y científica (Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, 2019).

Reflexiones Finales

Rubén Ardila será recordado como un pionero cuya pasión por la psicología trascendió fronteras. Su obra Psicología y los grandes problemas del mundo examina cómo la ciencia puede abordar los retos sociales contemporáneos, inspirando a una nueva generación de psicólogos comprometidos con la transformación social. Germán Gutiérrez resume su legado: “Rubén consideraba la psicología como una herramienta para alcanzar lo mejor del ser humano”. Su influencia perdura en cada estudiante, investigador y profesional que continúa explorando los caminos que él abrió.

Bibliografía

Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (2019). CVN Rubén Ardila – Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. https://accefyn.org.co/cv-ruben-ardila/

CV español – rubenardila.com. (n.d.). https://rubenardila.com/?page_id=179

Sociedad Interamericana de Psicologia (2025). Nota de Duelo ante el fallecimiento del Dr. Ruben Ardila – SIP. https://sipsych.org/nota-de-duelo-ruben-ardila/

Corredor, K., & Corredor, K. (2025). Homenaje a Rubén Ardila: el pionero que llevó la psicología colombiana al escenario mundial. Revista Pesquisa Javeriana. https://www.javeriana.edu.co/pesquisa/ruben-ardila-pionero-de-la-psicologia/

Corredor, K. (2025). Homenaje a Rubén Ardila: el pionero que llevó la psicología colombiana al escenario mundial. ELESPECTADOR.COM. https://www.elespectador.com/ciencia/homenaje-a-ruben-ardila-el-pionero-que-llevo-la-psicologia-colombiana-al-escenario-mundial/

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